一提起掌上型電玩，想必各位讀者的第一印象可能就是白色造型，四四方方，可以插卡帶的 Game Boy吧。是的，由任天堂所開發的Game Boy可說是掌上型電玩的最佳的代表，它的壽命甚至還超過了許多家用型遊樂器主機。相信不少讀者應該都有類似的記憶：躲在被窩中，拿著手電筒當照明設備，把聲音切到最小聲，偷偷地打著電玩，或是畢業旅行時，在車上跟同學交換著卡帶打著Game Boy的經驗吧。除了Game Boy外，其它廠商也推出了掌上型電玩，意欲搶下掌上型電玩的市場，如SEGA推出的 Game Gear，NEC推出的PC-Engine GT等等。 而直到現在家用型主機流行的今天，掌上型電玩主機仍然佔有一席之地，是什麼原因使得掌上電玩如此風行呢？筆者認為有幾個原因：

1. 體積小，易於躲藏。大多數的家長常常將電玩視為墮落、荒廢課業的主因，不允許家裡有電玩的存在。故體積小的掌上電玩自然是避人耳目的最佳主角。

2. 比起家用型主機，掌上型電玩沒有跟家人搶電視用的問題。有些設計較差的電視如果接上家用主機，用久了以後會發生畫面紅暈的損壞狀況，故有『電視殺手』之稱。

3. 小而多樣的內容，一台掌上型電玩，只要換一片卡匣，又是一個新的遊戲，這是早一點的Game&Watch所無法達到的，而且較小的體積更是出門旅行的第一選擇。

掌上型電玩流行的主因當然不止上述的幾點，如果真的要追根究底起來的話，恐怕可以寫成數十頁的報告，甚至也能寫成專書呢！